“KIBS”是英文“Knowledge Intensive Business Service”的缩写，称为知识密集型服务业。它的一般定义为：提供知识产品和知识服务的产业，是知识要素地位与作用的增强特别明显、知识要素的主导地位对于该产业的发展特别重要的服务业，涉及知识生产、流通、分配、消费的全过程。知识服务业具有高集聚性、高成长性、高附加值三个显著特点。知识服务业是伴随着知识经济的兴起和经济全球化的发展而形成的，经济形态的演变过程深刻说明了生产要素从自然物即从土地、机器、劳动转向人类智力的结果，从物质要素即自然资源和资本转向精神要素（知识、智能等）。